La Franc-maçonnerie en bref.
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algré sa richesse de littérature et autres sources d’informations de toutes sortes sur son sujet, la Franc-Maçonnerie demeure pour plusieurs un mystère et ils aimeraient en connaître davantage sur l’objet, la philosophie et les principes de cette Ancienne Fraternité de Maçons Libres et Acceptés.
Opérant à travers le monde libre, cette institution universelle est principalement reconnue pour ses buts bénévoles et ses bonnes œuvres.
La Franc-Maçonnerie ne se livre plus de nos jours à des travaux de construction matérielle, mais elle dérive directement d’une confrérie de tailleurs de pierres et d’architectes dont les ramifications s’étendaient au Moyen-Âge sur toute l’Europe occidentale.
En se transmettant les secrets de leur art, ces constructeurs se conformaient à des usages anciens. Ils pratiquaient des rites initiatiques que les légendes corporatives faisaient remonter à la plus haute antiquité. La maçonnerie moderne a hérité de ces anciennes traditions et a pris naissance lorsque des maçons de pratique londoniens membres de quatre (4) loges, se réunirent le 24 juin 1717 et formèrent la première Grande Loge. Les constructions, nécessitant l’expertise des maçons opératifs, étant plus rares, la maçonnerie se transforma et attira, en grand nombre dans ses rangs, des "gentlemen" érudits qui ne maniaient pas professionnellement la truelle. Ce changement eut pour effet de faire renoncer aux anciennes entreprises matérielles de l’ancienne maçonnerie professionnelle par opposition à une nouvelle maçonnerie purement philosophique. Cette nouvelle Grande Loge codifia les "Anciens Commandements" de la loi maçonnique. Le premier de ces anciens commandements enjoignait les maçons à être :
« des hommes sincères et bons, honorables et honnêtes, quelles que soient leurs distinctions de culte ou de croyance, afin que la maçonnerie devienne le centre d’union et le moyen de cimenter une amitié véritable entre ceux qui, sans ses liens de confraternité, seraient restés séparés éternellement »
DÉFINITION
La Franc-Maçonnerie est décrite brièvement comme "Un beau système de moralité enseigné sous le voile de l’allégorie au moyen de symboles". Ceci veut dire, en effet, que les valeurs morales implicites dans l’intégrité et la probité sont enseignées, sous forme allégorique, dans la connaissance de vérité abstraite dont le symbolisme maçonnique est la traduction sensible. Ces symboles ingénieux sont représentés par des outils familiers empruntés aux constructeurs du Moyen-Âge et qui servirent à l’érection de monuments incomparables qui s’imposeront toujours à l’admiration de la postérité.
Décrit en d’autres termes, la Franc-Maçonnerie représente :
« La bonté à la maison, honnêteté en affaires, courtoisie et politesse en société, loyauté dans le travail, pitié et compassion pour les malheureux, résistance aux méchants, assistance aux faibles, faire confiance aux forts, indulgence envers les pénitents, l’amitié des uns envers les autres et par-dessus tout l’amour de Dieu. La Franc-Maçonnerie est beaucoup de choses mais surtout : La Franc-Maçonnerie ainsi n’est pas une religion mais est essentiellement de caractère religieux et ses initiés sont obligés de croire en un être suprême. Elle ne cherche pas a réformer mais à rendre meilleur les hommes bons. Ce n’est pas une société de bienfaisance mais elle enseigne la charité, en paroles et en actions, et maintient ses propres fonds de charité. Ce n’est pas une société secrète mais elle possède des signes, paroles et attouchements, des rites et cérémonies qui lui sont propres. Elle n’est pas non plus un club social mais par des règles de bonne discipline et des traditions de fraternelle solidarité, elle tend à appliquer le tout à l’enseignement d’une architecture sociale, s’efforçant de construire le bonheur humain en travaillant au perfectionnement intellectuel et moral des individus.
RESPONSABILITÉS
Les privilèges de la Franc-Maçonnerie entraînent des responsabilités. En demandant son admission, le néophyte doit reconnaître que ses relations seront réciproques et qu’il sera appelé à contribuer. Cependant il est assuré qu’il n’y a rien d’attendu de lui qui soit contraire à ses devoirs civils, moraux ou religieux.
ORGANISATION
La Maçonnerie Ancienne et Acceptée n’est pas une organisation
monolithique. Chacune des Grandes Loges est indépendante et souveraine dans sa juridiction et est composée de représentants de loge qui dépendent de son autorité. Ces loges fonctionnent démocratiquement et confèrent les Degrés d’Apprentis, de Compagnons et de Maîtres Maçons. Dans la province de Québec, il y a plus de 15,000 maçons, groupés en 111 loges composant la Grande Loge du Québec laquelle fui fondée en 1869 et possède un passé historique.
Au Canada, il y a plus d’un quart de millions de maçons, et, à travers les Etats-Unis et le reste du monde, se trouvent des loges et des Grandes Loges similaires, sous lesquelles, se rangent des millions de Maçons Anciens Libres et Acceptés qui se sont joints volontairement pour participer à ses mystères et cérémonies.
SOMMAIRE
La Franc-Maçonnerie a plusieurs visages : son histoire, sa littérature et sa philosophie ont une grande portée dans le temps et dans son champs d’action. Pour ceux dont un plus grand spectre maçonnique intéresse, les travaux de la loge offrent multiples occasions variées de développement personnel et le privilège d’association d’hommes choisis. Tout en restant fidèle à ses anciens principes, la Franç-Maçonnerie n’est nullement archaïque mais elle maintient les traditions reçues au cours de la transition de l’ancienne maçonnerie professionnelle désignée comme opérative à une nouvelle maçonnerie purement philosophique, dite spéculative ou symbolique.
La Franc-Maçonnerie est aujourd’hui une société vivante qui a évoluée. En initiant à ses mystères, elle convie ses membres à devenir des hommes d’élite, des sages ou des penseurs, élevés au dessus de la masse des êtres qui ne pensent pas. Elle vise à former des initiés, c’est-à dire des hommes dans la plus haute acceptation du mot. Avec ses héritages et ses coutumes la Franc-Maçonnerie est un mode de vie. Les francs-maçons ne sont pas des gens superficiels ; ils se sont engagés eux-mêmes dans un processus rigoureux et exigeant afin de devenir des vrais hommes, pleinements conscients de toutes les intelligences qui sont à leur portée, du potentiel qui en résulte et de leur responsabilités vis a vis de leur prochain.

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